Dass Planungsvorbereitungen bei einer Gründung die späteren Erfolgschancen eines Unternehmens verbessern, wird in der Literatur als eine Art nicht hinterfragte Selbstverständlichkeit angesehen. Gründern wird stets vorgeschlagen, ihr Vorhaben detailliert zu durchdenken. Doch zahlen sich diese Bemühungen auch tatsächlich aus? Kann die intuitive Annahme, dass Gründungsplanung den Erfolg eines Unternehmens fördert, auch durch empirische Untersuchungen belegt werden? Da die in diesem Zusammenhang durchgeführten Studien sehr allgemein gehalten sind und nur selten die unterschiedlichen Gründungscharakteristika berücksichtigen, erfolgt in dieser Arbeit eine differenzierte Beurteilung, unter welchen Umständen und Startvoraussetzungen einer intensiven Gründungsplanung welche Bedeutung zukommt. Zu Beginn der Ausarbeitung sollen typische Varianten der Existenz- und Unternehmensgründung vorgestellt werden, auf die sich im späteren Verlauf der Untersuchung wieder bezogen werden soll. Außerdem wird detailliert auf die Begriffe der Gründungsplanung und des Gründungserfolgs eingegangen. Was sind die Besonderheiten der Gründungsplanung, welche Funktionen hat sie, welche Planungsaktivitäten sind besonders wichtig, etc. Was ist Gründungserfolg, und wie wird dieser gemessen? Fragen wie diesen soll im Rahmen der Diplomarbeit nachgegangen werden. Diese Ausarbeitung dient nicht dazu, einem potentiellen Gründer eine Anleitung zu der Erstellung eines Businessplans zu geben. Sie soll vielmehr Hilfestellung bei der Frage geben, ob es für ihn überhaupt sinnvoll ist unter den gegebenen Umständen ein Unternehmenskonzept zu erarbeiten. Bei welchen Gründungen ein Businessplan unumgänglich ist und wann auf eine Ausarbeitung verzichtet werden kann, hängt in erster Linie von dem Zweck und der Art der Gründung ab. Hier muss beurteilt werden, ob die Erstellung eines Unternehmenskonzeptes in bestimmten Fällen überhaupt erforderlich ist. Sicherlich bringt die Ausarbeitung eines Geschäftsplans für den Gründer keine Nachteile mit sich. Doch rechtfertigen die positiven Effekte, die man im Allgemeinen mit der Erarbeitung eines Businessplans verbindet, immer auch den Aufwand, der mit der Erstellung verbunden ist? Schließlich gibt es genug erfolgreiche Unternehmen, die ihre Gründung bei weitem nicht gewissenhaft vorbereitet und geplant haben. Daher darf die in der Literatur oft zu findende Aussage, dass ein späterer Unternehmenserfolg durch intensivere Planung begünstigt wird, nicht ohne Einschränkungen akzeptiert werden, sondern muss, was im Laufe dieser Diplomarbeit geschehen soll, kritisch betrachtet werden.